連載企画：誰でも無理なく合格できる！公務員試験の勉強術「公務員試験の勉強でノルマは低くした方が良い－多段階のノルマで進捗を安定させる」

はじめに
　公務員試験の勉強を進めるうえで、1日や1週間のノルマを立てて着実な進捗を図ることは有益です。しかし、問題はノルマの高さです。高いノルマを立てると、達成できない時に自分を責めたり、やる気を失ったりすることがあります。最悪の場合、それが原因となって勉強を断念する結果になりかねません。今回は、むしろノルマを低くすること、多段階のノルマを設定することで、勉強に対する気持ちを安定させる方法について、私のアドバイスを述べたいと思います。

高いノルマは逆効果
　ノルマを立てる際に、どうしても高い（最大限の）ノルマを立てたがる人が多いと思います。私もそうでした。その理由は、「こうしたい」「このくらい勉強すべき」という願望や義務感が先に出てしまうからです。自分にプレッシャーをかけて、やる気を出そうとする気持ちもあると思います。そのため「空いている時間をフルに使う」「高い集中力を維持する」など、現実的でない前提が入ります。

　そして、ごく稀に理想通りに進む時があり、「やればできる」という自信にもなります。しかし、多くの場合、達成できずに終わってしまいます。そうすると、「自分は意思の弱い人間だ」と自己嫌悪に陥ることになるのです。自分を強く責めることで、勉強に対するモチベーションが逆に下がってしまいます。勉強に波ができるのは不安定を招くので、決して良いことではありません。

低いノルマからスタートして、段階的に高くする
　そこで、むしろノルマを低くしてはどうでしょうか。まずは簡単に乗り越えられるハードルにすることがポイントです。ノルマが高いと、勉強を始める時に「たくさんノルマがあるから気が進まない」と、何も始められず終わることがあります。それを避けるために、軽いノルマからスタートするのです。「まず目の前の1問を解く」でも良いですし、「起きたらラジオ体操をして体をほぐす」くらいでも良いでしょう。これなら、簡単にやり遂げられるでしょう。

　スタートができたら、気持ちも自然に高まってきます。そこで、次に第2段階のノルマを設けます。ここまでやれば納得できるレベルとすることです。忙しかったり、気持ちが乗らなかったり、体調が多少すぐれなくても、何とか乗り切れるレベルです。例えば、1日に2時間勉強する、1週間に5科目の範囲を終わらせる、などです。これをクリヤーすれば「とりあえず良し」ということになります。

　最後に、第3段階のノルマを設けます。これが理想的なレベルとなります。例えば、1日に7時間勉強する、1週間に10科目の範囲を終わらせる、などです。ここまで進めば十分満足できます。けれども、絶対に進めなければならない、というものではないため、たとえクリヤーできなくても自己嫌悪に陥ることは避けられます。そして、クリヤーできたら自分へのご褒美を用意して、喜びを倍増させても良いでしょう。

おわりに
　このように、勉強のノルマは願望や理想が入って高くなりがちですが、むしろ低くしてスタートをスムーズにすること、そして多段階のノルマとして変動を前提とした形にすることで、勉強に対する気持ちを安定させることが必要だと思います。公務員試験は長期の戦いです。自分のペースを見つけて、無理なく続けられる方法を探してみてください。それが、合格への近道になると信じています。